ช่างทำผมที่เราใช้บริการกันอยู่ทุกวันนี้ ใครจะคิดว่าเป็นอาชีพเก่าแก่ที่มีมานานนับพันปีแล้ว ซึ่งแสดงให้เห็นว่าคนเราให้ความสำคัญกับเส้นผมและความสวยความงามกันมาตั้งแต่อดีต โดยอาชีพนี้เฟื่องฟูมากในอียิปต์ยุคโบราณ และยังได้รับการยอมรับนับถืออย่างมากจากชนทุกชั้น ไม่ว่าจะเป็นองค์ฟาโรห์ ขุนนาง หรือประชาชนทั่วไป เพราะช่างทำผมทำหน้าที่หลายอย่าง ทั้งการตัดผม โกนหนวดเครา ไปจนถึงโกนศีรษะ 

ต่อมาในสมัยกรีกช่วงศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสตกาล ช่างทำผมก็ยิ่งได้รับการยกย่อง เพราะในเวลานั้นเหล่าเจ้าขุนมูลนายในกรุงเอเธนส์ต่างก็แข่งขันกันในเรื่องการดูแลเครา ซึ่งถือเป็นการแสดงฐานะทางสังคม การดูแลขลิบเคราให้ดูดีงามตลอดเวลาเป็นศิลปะชั้นสูง ที่ต้องอาศัยช่างทำผมฝีมือดี ดังนั้นเหล่าเจ้าขุนมูลนายนี้จึงมักเข้าไปตัดผม เล็มเครา ดัดและปรุงแต่งผมอยู่เป็นประจำ นอกจากนั้นร้านทำผมยังเป็นพื้นที่หรือแหล่งพบปะพูดคุยถึงข่าวสารการเมืองหรือเรื่องต่างๆ ของผู้คนที่มาใช้บริการทำผมอีกด้วย

หลังจากนั้นอาชีพช่างทำผมก็มีความสำคัญเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากยุคโบราณการแพทย์ยังไม่เจริญก้าวหน้า ผู้ทำการรักษาส่วนใหญ่เป็นพระ ซึ่งมักจะจ้างช่างทำผมมาเป็นผู้ช่วยหลายอย่าง เช่น ช่วยเอาเลือดออกจากตัวคนป่วย ช่วยผ่าตัด จนตอนหลังยังรับทำฟันด้วย ทำให้ช่างทำผมถูกรังเกียจจากบรรดาหมอจริงๆ ว่าทำเกินหน้าที่ของตนเอง

โดยการทำหน้าที่ช่วยงานด้านแพทย์นี้ เริ่มมาตั้งแต่ช่วงศตวรรษที่ 10 และจนถึงช่วงศตวรรรษที่ 13 ก็เลยมีการตั้งโรงเรียนสอนช่างทำผมเกี่ยวกับการทำงานด้านการผ่าตัดอย่างเป็นเรื่องเป็นราว แต่ถึงอย่างนั้นในปี ค.ศ.1416 กลับมีการออกระเบียบห้ามไม่ให้ช่างทำผมทำหน้าที่รักษาคนป่วยอีกต่อไป ทว่าช่างบางคนก็ยังแอบทำอยู่ดี ในที่สุดในศตวรรษที่ 18 รัฐสภาอังกฤษและอีกหลายๆ ประเทศจึงได้ออกกฎหมายแยกช่างทำผมกับหมอออกจากกันอย่างเด็ดขาด ทำให้ความสำคัญของช่างทำผมลดน้อยลง ประกอบกับเริ่มมีความนิยมในการใส่วิก ก็ยิ่งซ้ำเติมให้บทบาทของช่างทำผมลดทอนลงไปอีก
อย่างไรก็ตาม

เมื่อความนิยมในการใส่วิกหมดไป ช่างทำผมก็ค่อยๆ กลับมาได้รับความสำคัญอีกครั้ง จนถึงปัจจุบันจะเห็นได้ว่า ช่างทำผมเป็นอาชีพในฝันของใครหลายคน ซึ่งต้องอาศัยทั้งฝีมือและความมีศิลปะ สามารถสร้างรายได้ที่ดี และคนในสังคมให้การยอมรับนับถือ 

ยิ่งกว่านั้นช่างทำผมยังเป็นส่วนหนึ่งของพัฒนาการในวงการแฟชั่นโลก โดยมีช่างทำผมหลายคนประสบความสำเร็จจนก้าวขึ้นไปอยู่ในระดับแถวหน้าของวงการได้อีกด้วย ดังนั้นช่างทำผมจึงนับเป็นอาชีพเก่าแก่อาชีพหนึ่งของโลก และเป็นอาชีพที่มีเกียรติมาจนถึงทุกวันนี้...

อ่านบทความอื่นๆ คลิกเลย